Un nom: Sam O’Reilly. Devant une foule attentive à Rimouski, le jeune espoir des Oilers d’Edmonton a fait ce que tous les kids rêvent de faire : marquer en prolongation à la Coupe Memorial. Résultat? Victoire de 3-2 pour les Knights de London contre les Wildcats de Moncton.
C’est pas compliqué : quand le match compte, O’Reilly est là. Avec deux buts, dont le filet vainqueur à 4:23 de la prolongation, il a porté son club sur ses épaules. La passe vient d’Easton Cowan, un autre futur de la LNH (Maple Leafs), qui contourne Caleb Desnoyers avant de glisser la rondelle à O’Reilly. Le #23 n’a eu qu’à rediriger vers le haut du filet.
« Le meilleur endroit pour marquer, c’est toujours devant le filet, » a lancé O’Reilly après le match.
Hunter, au sommet de l’histoire
Dale Hunter, c’est pas juste un nom de famille célèbre. Avec cette victoire, il devient co-détenteur du record de victoires pour un coach à la Coupe Memorial avec 14 — rejoignant Don Hay. Le gars sait comment faire gagner une équipe et à voir l’intensité de ses Knights, ça paraît.
Une guerre de tous les instants
London a ouvert la machine tôt : O’Reilly a redirigé un tir de Sam Dickinson après seulement 91 secondes. Boum. 1-0. Mais Moncton ne s’est pas couché. Étienne Morin a répondu avec un tir qui a dévié sur Jared Woolley pour niveler le pointage.
En deuxième, Kasper Halttunen, un vrai canon, a marqué sur le jeu de puissance, son cinquième but en carrière au tournoi. Le Finlandais est maintenant sur une séquence de cinq matchs consécutifs avec au moins un but à la Coupe Memorial, égalant la marque de Ty Rattie (2013).
Mais encore une fois, les Wildcats ont riposté. Dyllan Gill, espoir du Lightning, a profité d’un avantage numérique pour faire 2-2.
Après ça? Un mur nommé Mathis Rousseau. Le gardien québécois de Moncton a tenu son équipe dans le match avec 45 arrêts. Mais en prolongation, il a finalement cédé.
À venir : un choc contre l’Océanic
Les Knights (1-0) reviennent ce soir contre les hôtes, l’Océanic de Rimouski (0-1), dans ce qui s’annonce comme une vraie tempête. Après leur revers 5-4 contre Medicine Hat, les Rimouskois ont besoin de rebondir, et vite.
Ce soir, le POWER PLAYER à surveiller est le #81 de l'Océanic, Jacob Mathieu qui a été invité au camp des recrues des Golden Knights de Las Vegas en septembre dernier.
D’un autre côté, les Wildcats (0-1) affronteront les Tigers demain dans un match qui sent déjà l’urgence.
Ne manque pas notre prochain résumé des matchs de la Coupe Memorial 2025, présenté par Gestion Michaël Houde.
Horaire à surveiller :
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Ce soir – 18 h HE : Knights de London vs Océanic de Rimouski
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Lundi 26 mai – 19 h HE : Wildcats de Moncton vs Tigers de Medicine Hat
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Mardi 27 mai – 19 h HE : Knights de London vs Tigers de Medicine Hat
Pour les sportifs festifs, il y a le gros show de David Pineau ce soir à 21h30. Pineau est un monstre en spectacle, le show est présenté sous le dôme au Fan Fest et l'entrée est gratuite. On attend une armée de “goblins” pour l'occasion.
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Crédit photos: Vincent Ethier / LCH
